米粉的生產已有二千多年的歷史。根據民間傳說，秦始皇為了統一中國，派兵遠征南方，秦軍是陜西人，慣食面類，而南方只產稻米，不產小麥。秦軍糧草運輸困難，初來乍到，吃不慣大米白飯，戰斗力大受影響，將領命令伙夫設法解決。于是伙夫模仿制面過程，將大米舂成米粉，炊蒸后搓成條，成為中國歷史上最早的米粉。

米粉不但受到越來越多的人的廣泛接受，而且有一種普及的趨勢。北方也慢慢地布滿了形形式式的米粉店，米粉作為一種小吃，很容易被人接受。相對應米粉的需求就會不斷地增加，這樣就促進了米粉機行業的迅速發展。

隨著我國社會經濟的快速發展，人民生活水平不斷提高和生活節奏的加快，人們的消費趨向膳食方便化、營養化和多樣化。為順應消費市場的需要，我國食品工業的“工業化”在加快，成品、半成品在食物消費中的比重在上升。在糧食供應方面，人們對傳統的米、面消費方式和消費習慣正在逐步改變，以米、面為主食品的“工業化”生產也在進一步加快，方便面、方便米粉(米粉機)、方便米飯、速凍米面制品、主食面包以及工業化生產的米粉、面條、饅頭、花卷、包子等各種米面食品大量涌現。由此可見，我國以米、面為主要原料的主食品生產有著廣闊的市場。

近幾年來，我國的米制品生產有了較快的發展。在市場上，除了銷量較大的各類干(濕)米粉、湯圓、方便米飯、方便粥、方便米粉外，還有發糕米制品、粽子、年糕和以米果為主的各類膨化休閑食品等等，這些傳統米制品普遍受到了消費者的喜愛；

粉的花色品種繁多，濕的有沙河粉、腸粉、水粉等，干的有排粉、波紋米粉、方塊粉、直條米粉等。

米粉在米制品中占有重要的地位，是大米深加工后的大宗精美食品，深受人們的喜歡。其特點是質地柔韌、晶瑩透明、潔白細嫩、El感滑爽，既可作為小吃，又可作為主食，有湯粉、炒粉、涼拌、火鍋等。加上各地富有地方特色和風味的食用方法，如云南的過橋米線、江西的炒米粉、桂林的馬肉米粉、福建的興化米粉，已成為當地久負盛名的特產。

米粉的生產地域極廣，遍布江南城鄉，特別是江西、廣東、廣西、浙江、福建、湖南等省(區)，凡有水稻生產的地方，幾乎都有米粉的生產。近年來，隨著經濟的發展、社會的進步、文化的交流，米粉正在走向北方、走向海外。不少北方消費者也喜歡食用米粉，在我國港澳地區和東南亞、歐洲及美國、加拿大等華人聚居地也有很大市場。